La creación de prótesis oculares se
inicia como una expresión artística de
la humanidad en una época tan remota
como 8000 años A.C. (5) Su empleo,
netamente artesanal en la ornamentación
de imágenes sagradas y representativas
de la cultura. Laiseca (1990), indica
que los ojos por ser “símbolo de luz y
de vida” fueron parte importante de las
creencias religiosas y culturales.
La
primera prueba física de su existencia en
la antigüedad fue hallada en los detalles
de los ojos en un cráneo en terracota
entre 7000 y 6000 A.C. en Jericó; eran
considerados accesorios artísticos por lo
que este tipo de uso se cree popular.
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| Ojos en un cráneo en Terracota, en Jérico. (7000 a.C.) |
Poco
a poco estos dispositivos evolucionaron
con el hombre y su cultura, hasta obtener
bellas piezas artísticas como las exhibidas
en las diferentes dinastías egipcias; son
ejemplo de esto los ojos realizados en
obsidiana y cuarzo en las figuras de los
príncipes Rahotep y Nofret de la dinastía
IV egipcia que datan de 2400 A.C. donde
puede verse el perfeccionamiento de las
técnicas de fabricación y la versatilidad
en el empleo de materiales. No podían
ser otros sino los egipcios quienes
dejaran los más bellos y elaborados ojos
de la antigüedad como referencia de las
prótesis oculares.
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| Príncipes Rahotep y Nofret de la dinastía IV egipcia (2400 a. C.) |
La historia de la humanidad continuó y
con ella los conocimientos del hombre
sobre anatomía se ampliaron, lo cual
permitió la creación y empleo de mejores
técnicas y materiales para las prótesis,
lo cual permitió alcanzar gradualmente
utilidad clínica y desarrollar prótesis con
otros materiales, tal como se observa en
las esculturas griegas y romanas con ojos
en piedras preciosas, oro y plata, pintadas
con esmalte para realzar finos detalles.
A mediados del siglo XVI el médico
francés Ambroise Pare (1509-1590) realiza grandes aportes a la cirugía
y estomatología, con el desarrollo de
técnicas para la extracción de ojos, y
menciona la adaptación de prótesis
oculares.
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| Ambroise Pare |
Aparecen en el siglo XVI los sopladores
de vidrio en Venecia y con ellos el
desarrollo de las prótesis de vidrio. En
sitios específicos como las islas de Murano
desarrollaron una técnica especial, la cual
fue celosamente custodiada por mucho
tiempo para fabricar vidrio, material
que pronto encuentra aplicación en la
rehabilitación ocular, pues surgieron
muñecas en porcelana con ojos muy
reales en cristal, que rápidamente
indicaron el camino para su aplicación
como prótesis ocular.
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| Sopladores de vidrio en Venecia (Siglo XVI). |
El uso e implementación del vidrio en la
ocularística pasó de los franceses a los
alemanes, quienes refinaron las técnicas
y aplicaciones del vidrio; primero con
el uso del vidrio plomado y cristal de
marfil, y luego con el descubrimiento del
cristal en criolita en 1870 (5,6); siendo
notables Ludwing Müller (1838-1879)
y su sobrino Fredrich Anton Müller
(1862-1939), gestores de la profesión en
Alemania, quienes produjeron las mejores
prótesis de su tiempo y gradualmente
volcaron el mercado hacia su territorio.
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| Ludwing Müller |
Fue en Lauscha y Weisbaden (Alemania),
donde se gestó el comercio de las prótesis
oculares en cristal hasta mediados del
siglo XX entre las dos primeras guerras
mundiales, se produce el ocaso de este
material.
A mediados del siglo XIX aparecen
los primeros intentos de fabricación de
plástico; Parke (1862) en Inglaterra, trata
la celulosa con ácido nítrico y obtiene un
producto plástico de muy baja calidad. Posteriormente John Hyatt (1869)
en Estados Unidos trabaja el material
obtenido por Parke y lo mezcla con
alcanfor, lo cual trae como resultado
un plástico más estable, al cual llamó celuloide. Con estos productos se dan
los primeros intentos para la fabricación
de prótesis en otros materiales distintos
del vidrio.
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| John Wesley Hyatt |
Entre las dos primeras guerras
mundiales, la demanda de las prótesis
aumentó debido al creciente número de
heridos. Los principales productores
y comercializadores de prótesis eran
alemanes y ellos restringieron sus
exportaciones a los países aliados:
Francia, USA e Inglaterra; el cristal con
el cual se fabricaba era proveniente de
Alemania y durante este periodo fue
difícil su consecución, hecho que llevó a
dichos gobiernos a iniciar investigaciones
para el desarrollo de nuevos materiales y
métodos de fabricación.
En 1946 aparece la primera patente de
prótesis ocular en plástico acrílico de
origen francés, presentada por el profesor
Kerboeuf, comandante del ejército
francés, con la ayuda del cirujano dentista
Ricoeur. En 1947 producen la primera
prótesis en plástico del centro de prótesis
oculares; este proceso ocurrió también en
los Estados Unidos, quienes poco a poco
introdujeron el nuevo dispositivo el cual
recibió una gran acogida por la escasez
de prótesis en aquel entonces.
Paulatinamente el plástico sustituyó al
vidrio y diferentes clases de él fueron
probados, hasta la aplicación del polimetilmetacrilato el cual es utilizado en la
actualidad. Este material ha tenido amplia
aplicación en la ciencia y la industria; puede citarse entre sus usos: la fabricación
de lentes de contacto rígidos, material
de restauración odontológica como la
resina Paladín, cemento óseo,
material de relleno a nivel de cirugía
estética, lo que muestra la gran
versatilidad del mismo y su aplicación en
la restauración protésica ocular, ya que
es un material empleado como materia
prima en la construcción de keratoprotesis, prótesis oculares completas,
cascarillas esclero cornéales, implantes
orbitarios, anillos para simblefaron,
conformadores y expansores; esto ha
permitido a la ocularistica desarrollase
como lo ha hecho en todo el mundo y
contribuir a mejorar la calidad de vida de
los pacientes, ofreciendo un dispositivo y
servicio clínico de excelente calidad.
